Вильям Гершель(1738-1822)
Вильям Гершель — английский астроном, основоположник звездной астрономии,
член Лондонского
королевского общества (с 1781 г.) . Родился в городе Ганновере (Германия)
в семье военного музыканта, получил
домашнее образование (учился музыке, языкам) . В 1757 г. он уехал в
Англию, где стал музыкантом — педагогом. В 35
лет Гершель увлекся астрономией, изучил ее самостоятельно и посвятил
ей всю остальную жизнь. В своих
наблюдениях он использовал телескопы, которые делал сам. В 1789 г. он
построил крупнейший по тому времени 12-
м рефлектор с диаметром зеркала 122 см.
В 1781 г. Гершель открыл планету Уран. Гершель разработал новый метод
изучения строения звездной
системы, основанный на статистических подсчетах звезд в разных участках
неба (метод "звездных черпков") .
Применив метод "черпков", он впервые установил, что все наблюдаемые
звезды составляют огромную сплюснутую
систему — Млечный Путь (или Галактику) . Гершель открыл (к 1802 г.)
более 2 тыс. новых туманностей (в том числе
около двухсот двойных и кратных) , а также сотни новых визуально-двойных
звезд. Гершель установил, что двойные
и кратные звезды существуют как системы звезд, физически связанных между
собой и обращающихся вокруг общего
центра тяжести.
На основе огромного материала, собранного в результата многолетних наблюдений,
Гершель построил свою
звездно-космогоническую теорию развития космической материи под действием
силы тяготения — от разреженных,
хаотических форм к сложноорганизованным — звездам и звездным системам.
Наиболее старыми он считал шаровые
скопления, которые в ходе дальнейшего сжатия могли взрываться и давать
начало новому циклу сжатия
разлетевшейся материи.
Одной из главных своих задач Гершель считал изучение строения нашей
галактики. Он доказал, что наше
Солнце со всеми своими планетами движется по направлению к созвездию
Геркулеса.
Изучая спектр Солнца, он открыл инфракрасную, невидимую часть его (1800)
.
В 1789 г. Вильям Гершель был избран почетным членом Петербургской академии
наук.