Физическая природа комет
Маленькое ядро диаметром в доли километра является единственной твердой
частью кометы, и в нем
практически сосредоточена вся ее масса.
Масса комет очень мала и никак не влияет на движение планет. Планеты
же производят большие возмущения
в движении комет. Ядро кометы, по-видимому, состоит из смеси пылинок,
твердых кусочков вещества и замерзших
газов, таких как: углекислый газ, метан, аммиак.
При приближении кометы к Солнцу ядро прогревается и из него выделяются
газ и пыль. Они создают газовую
оболочку — голову кометы. Газ и пыль, входящие в состав головы, под
действием давления солнечного излучения и
корпускулярных потоков образуют хвост кометы, всегда направленный в
сторону, противоположенную Солнцу. Чем
ближе к Солнцу н подходит комета, тем она ярче и тем длиннее ее хвост
вследствие большего ее облучения и
интенсивного выделения газов. Чаще всего он прямой, тонкий, струйчатый.
У больших и ярких комет иногда
наблюдается широкий, изогнутый веером хвост. Некоторые хвосты достигают
в длину расстояния от Земли до
Солнца, а голова кометы — размеров Солнца. С удалением от Солнца вид
и яркость кометы меняются в обратном
порядке, и комета исчезает из вида, достигнув орбиты Юпитера.
Спектр головы и хвоста кометы имеет обычно яркие полосы. Анализ спектра
показывает, что голова кометы
состоит в основном из паров углерода и циана, а в составе ее хвоста
имеются ионизированные молекулы угарного
газа. Спектр ядра кометы является копией солнечного спектра, т.е. ядро
светится отраженным солнечным светом,
поглощая и затем переизлучая солнечную энергию. На расстоянии Земли
от Солнца комета не горячее чем Земля.
Русский ученый Ф. А. Бредихин (1831-1904) разработал способ определения
по кривизне хвоста силы,
действующей на его частицы. Он установил классификацию кометных хвостов
и объяснил ряд наблюдаемых в них
явлений на основе законов механики и физики. В последние годы стало
ясно, что движение газов в прямых хвостах и
изломы вызваны взаимодействием ионизированных молекул газов хвоста с
налетающим на них потоком частиц
(корпускул) , летящих от Солнца, которых называют солнечным ветром.
Воздействие солнечного ветра на ионы
кометного хвоста превосходят их притяжение Солнцем в тысячи раз. Усиление
коротковолновой радиации Солнца и
корпускулярных потоков вызывает внезапные вспышки яркости комет.
И в наше время иногда среди населения высказываются опасения, что Земля
столкнется с кометой. В 1910 г.
Земля прошла сквозь хвост кометы Галлея, где есть угарный газ. Однако
его примесь в приземном воздухе
обнаружить не удалось, так как даже в голове кометы газы чрезвычайно
разряжены. Столкновение Земли с ядром
кометы крайне маловероятное событие. Возможно, такое столкновение наблюдалось
в 1908 г. как падение
Тунгусского метеорита. При этом на высоте нескольких километров произошел
мощный взрыв, воздушная волна
которого повалила лес на огромной площади.
