Обыкновенный кожан — самая крупная летучая мышь

Обыкновенный кожан, или рыжая вечерница, — одна из самых крупных наших летучих мышей. У нас этот кожан
водится в европейских областях, в Западной Сибири и на Дальнем Востоке.
Длинна этой летучей мыши около 11 см, при размахе крыльев 37 см. Мех её на всём теле красновато-бурого цвета,
уши и летательная перепонка – тёмно-бурые. Вечерницы держатся преимущественно в старых обширных местах,
где охотятся за насекомыми. Вылетая иногда за несколько часов до заката, они носятся вокруг вершин высоких
деревьев и так быстро и сольно размахивают крыльями, что их мельканье едва заметно. Иногда, гоняясь за
насекомыми, они стрелой летят на неподвижно развёрнутых крыльях, словно катятся по воздуху, иногда камнем
падают вниз и тотчас же снова взлетают вверх.
В майские вечера, когда всюду появляются майские жуки, эти вечерицы с писком гоняются за ними и, делая
быстрые зигзаги, падают вниз, словно кувыркаются в воздухе. Быстрота полёта и молнейтносность поворотов
вечерицы таковы, что даже сокол-чеглок, ловящий ласточек, не может схватить её.
Лесоводы очень ценят рыжих кожанов, как и других летучих мышей, за то, что они охраняют леса. Кожан очень
прожорлив: он может съесть за ночь более 30 майских жуков. Он истребляет так же дубовых листовёрток,
шелкопрядов и других лесных вредителе, поедая их в огромном количестве.
Для дневного отдыха кожан чаще всего забирается в дупла деревьев, гнёзда, выдолбленные дятлами, конюшни, в
нежилые лесные домики. Местопребывания его легко заметить, рассматривая вход в дупло или трещину: край
входа от частого лазанья становится гладким и жирным, а само жилище издаёт неприятный запах. Впрочем, для
зимней спячки он предпочитает всё же здания: чердаки, башни церквей, заброшенные дома. В таких местах кожаны
собираются сотнями и привешиваются друг к другу наподобие пчелиного роя. Это бывает лишь в те годы, когда
они не перекочёвывают в более тёплые местности.