Класс Пресмыкающиеся (Рептилии или Гады)
Большинство рептилий — наземные животные, но некоторые виды обитают
в воде (морские черепахи, змеи). Тело животных, как правило, разделено
на голову, туловище и хвост и покрыто роговыми чешуйкам или щитками,
защищающими их от механического воздействия и высыхания. Такой покров
мешает росту тела. Поэтому некоторые пресмыкающиеся периодически линяют.
Кожа рептилий не имеет желез и абсолютно сухая, она не участвует в дыхании.
На голове расположены глаза с двумя веками и мигательной перепонкой
(третье веко). У змей веки срослись и стали прозрачными. Позади глаз
находятся органы слуха, состоящие из внутреннего и среднего уха.
Скелет имеет те же отделы, что и у земноводных. Позвоночник включает
развитый шейный, грудной, поясничный, крестцовый и хвостовой отделы.
Грудной отдел позвоночника образован позвонками с развитыми ребрами
и грудиной. Грудная клетка защищает внутренние органы от повреждения.
У змей, в связи с их способом перемещения, нет грудной клетки и конечностей.
У черепах ребра срастаются с панцирем. В плечевом поясе пресмыкающихся
сохраняется воронья кость. Плечевые и бедренные кости располагаются
параллельно поверхности земли, поэтому тело прогибается и волочится
по земле (кроме черепах и змей).
Пищеварительная и выделительная системы сходны с таковыми у земноводных.
Во рту у пресмыкающихся есть язык (орган осязания и вкуса) и слюнные
железы. Интенсивность обменных процессов рептилий зависит от температуры
окружающей среды. Легкие пресмыкающихся хорошо развиты, они имеют ячеистое
строение, увеличивающее площадь газообмена. Дыхание происходит благодаря
изменению объема грудной клетки, в результате сокращения дыхательных
мышц. Воздух попадает через ноздри в ротовую полость и оттуда в трахею
и бронхи, а затем в легкие. Воздухоносные пути (бронхи и трахея) появляются
в связи с удлинением шеи.
Оплодотворение у рептилий внутреннее. В организме самки развиваются
яйца, которые откладываются на суше. Зародыш развивается за счет питательных
веществ яйца и выходит наружу приспособленным к самостоятельному существованию.
Класс Пресмыкающиеся включает три основных отряда: